2021 en el ferrocarril berciano

La Unión Europea nombró 2021 como “Año europeo del ferrocarril”, coincidiendo con la entrada en vigor del “cuarto paquete ferroviario” de medidas legislativas conducentes a la liberalización de este medio de transporte. Pero también difundiendo que el tren es ecológico, sostenible y seguro. Esto nos da pie a pensar también en la preservación de su patrimonio histórico e industrial. Sin embargo, estos doce meses, en cuanto al ferrocarril berciano, han sido de transición, continuando la espera a la culminación de tantos proyectos que tenemos a medias.

Cuidado del patrimonio industrial a partir del trabajo voluntario y desinteresado de los socios y simpatizantes de una asociación sin ánimo de lucro, la Cultural Ferroviaria Berciana, en colaboración con el Ayuntamiento de Páramo del Sil: Foto del grupo de trabajo en el primer día de "hacendera" para recuperar el apeadero de Corbón del Sil.

El “Vagón del Belga”

Desde los inicios del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, la MSP contó con un coche de viajeros tipo mixto salón y primera clase. Recibió el apodo de “vagón del Belga” a raíz de su uso por Marcelo Jorissen, ingeniero y directivo de la empresa, en visitas de inspección al ferrocarril y las minas. Se trata de uno de los pocos coches de viajeros del ferrocarril conservado y en excelentes condiciones para su funcionamiento inmediato.

En cola de la composición del tren que circuló en la asamblea AIMFETUR del 28 de mayo de 2000, el coche salón protagonista de este artículo.

La variante ferroviaria del embalse de Las Rozas (2 de 2)

Vista en el artículo anterior la situación previa a la construcción del embalse, haremos una visita a la variante ferroviaria del embalse que desde entonces ha permitido al ferrocarril continuar comunicando los puntos de producción y consumo del carbón lacianiego, y sus grandes obras consistentes en el que se ha convertido en el túnel más largo de la línea y el puente de la cola del embalse, con problemas de estabilidad en la actualidad.

El color verde actual del puente ferroviario de Las Rozas lo hace destacar entre el entorno nevado habitual de los inviernos lacianiegos.

La variante ferroviaria del embalse de Las Rozas (1 de 2)

Toda infraestructura abandonada sufre desperfectos por efectos meteorológicos, naturales, vandalismo o robos, y el ferrocarril de Ponferrada a Villablino lleva ya casi una década sin tráfico ferroviario ni mantenimiento. Entre los daños más sobresalientes y de más urgente y necesaria actuación, se encuentra el descalce del puente del embalse de Las Rozas, que forma parte de la variante ferroviaria que visitaremos entre dos artículos.

Las variaciones de nivel del embalse y la fuerza que el río Caboalles tiene en su curso alto han provocado un daño de muy urgente reparación, si se quiere evitar el derrumbe del puente ferroviario de Las Rozas, situado en la cola del embalse del mismo nombre, cerca de Villablino.

Accidentes ferroviarios en el P.V.

Todos los ferrocarriles han tenido algún tipo de accidente, de menor o mayor gravedad, y multitud de incidentes menores en el funcionamiento normal de su explotación. El Ponferrada – Villablino no fue ajeno a esta experiencia, y cuenta en su historia con dos accidentes de envergadura, que hoy detallaremos.

Una locomotora volcada en el cauce del río: Constante que se repite en todos los grandes accidentes ocurridos en el P.V. Al margen de los constantes descarrilos de menor entidad, la ubicación de la línea ferroviaria encajonada en la mayor parte de su recorrido entre el cauce fluvial y escarpadas laderas, daban lugar a una elevada probabilidad para que se produjeran estos sucesos.

Cuando las locomotoras del P.V. bebían (2 de 2)

Hemos conocido en el texto anterior la necesidad de las locomotoras de vapor de garantizar un suministro de agua adecuado para el servicio a realizar. También las distintas formas que hubo en el Ponferrada-Villablino para servir el líquido elemento en los puntos estratégicamente necesarios. Hoy localizaremos geográficamente dichos puntos, y veremos brevemente cómo se las arreglaban en el ferrocarril de vía ancha de nuestra comarca.

Frenética actividad a media tarde en la estación de Ponferrada. En primer término, la grúa hidráulica que abastecía de agua a las locomotoras que realizaban incesantes movimientos de maniobras, o se preparaban para llevar un tren.

Cuando las locomotoras del P.V. bebían (1 de 2)

Agua y combustible. Con tan solo dos simples elementos somos capaces de mover una locomotora de vapor, y con la potencia sobrante, arrastrar mercancía o personas. Las locomotoras del Ponferrada-Villablino comían carbón, pero también tenían sed, y en los dos próximos textos veremos como la aplacaban.

Estampa típica en cualquier ferrocarril con tracción vapor: La grúa hidráulica dispuesta para proporcionar la necesaria agua a las locomotoras. En este caso, en Ponferrada, fotografía de Ernie Brack en abril de 1974.

Casetas de Brigada de vía y obras en el P.V. (2/2)

En el texto anterior conocimos la importancia del trabajo de todos los agentes de infraestructuras en un ferrocarril, y la primera distribución de sus grupos a lo largo de la línea, con sus edificios de refugio y almacén correspondientes. Toca ahora avanzar en el tiempo y conocer otros edificios aparecidos con la misma función, y las nuevas formas de trabajo de estos profesionales.

Casilla para uso de la Brigada de vía y obras en las cercanías de Bárcena del Bierzo, escondida entre la maleza, y situada poco después del inicio de la gran variante ferroviaria del embalse de Bárcena. Este nuevo trazado contó con seis nuevos edificios destinados a la conservación de vía como el de la imagen.

Casetas de Brigada de vía y obras en el P.V. (1/2)

Salpicados a lo largo de la línea del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, encontramos varios edificios junto a la vía, de pequeño tamaño, algunos conservando restos de un letrero con la palabra “Brigada”. Veamos para qué servían y su evolución a lo largo de la historia de este ferrocarril.

Pequeños edificios, de muy simple construcción, pegados a la vía y en ocasiones en plena línea. Eran el almacén y punto de partida del importante trabajo de las brigadas de conservación de la vía férrea, penoso pero imprescindible trabajo para la circulación segura de los trenes. En la imagen, la caseta cercana al apeadero de Corbón del Sil, hoy día en ruinas, en imagen de David Zamorano.

La estación de Matarrosa del Sil del P.V. (2/2)

En el pasado mes de enero nos introdujimos en la estación de Matarrosa del Sil, céntrica respecto al trazado total del P.V., y la que poseía el edificio de menor tamaño. Sin embargo, la presencia de hasta cuatro cargaderos de carbón, punto habitual de cruce de trenes y de repostaje de agua, la hicieron un punto muy interesante en la explotación de este ferrocarril.

Matarrosa contiene una gran cantidad de edificios e instalaciones, comprimidos en la angostura que permiten el Sil y la carretera. En la imagen el depósito de agua y el edificio de viajeros de la estación.

Cien historias del ferrocarril berciano

Esta es la entrada número cien del Blog “El Ferrocarril de Ponferrada a Villablino… y otros rincones ferroviarios en El Bierzo”. Esta colección de pequeños textos arrancó con una presentación y nuestras intenciones el 3 de octubre de 2013, hace más de 7 años. 88 meses y con más de 1.300 fotos publicadas después, hacemos un índice recordando las píldoras de texto mostradas agrupadas por temas.

Fin de las térmicas en El Bierzo. El ferrocarril minero de Ponferrada a Villablino ya hace unos años que no tiene circulaciones de trenes carboneros, pero con el año 2020 vino el fin de las centrales termoeléctricas de Compostilla II y Anllares, y el comienzo de su desmantelamiento total. Sin producción minera y sin clientes, el P.V. pierde su razón de ser durante sus cien años de existencia, pero aguarda un próximo futuro turístico en el que se valorice su patrimonio industrial.

La estación de Matarrosa del Sil del P.V. (1/2)

Fue punto de conveniente repostaje de agua para el tren correo, en un entorno muy fotogénico y que no dudaron en aprovechar los turistas del ferrocarril inmortalizando la operación de carga de agua, cruces y circulaciones en múltiples colecciones fotográficas. De Matarrosa del Sil ha quedado un abundante legado documental de sus tiempos de vapor.

Paso de un carbonero descendente, cargado, con una de las cuatro Alco de la MSP. Matarrosa conserva restos de un pasado de frenética actividad. A la izquierda la antigua vía para cruces, detrás de la locomotora el depósito de agua, y al fondo los restos de uno de sus cuatro cargaderos.