2020 en el ferrocarril berciano

El patrimonio industrial y cultural relacionado con el ferrocarril berciano se toma un respiro tras los desastres de años anteriores en los que hemos perdido una línea de tren (El ramal a Villaseca) o varios vehículos ferroviarios (El incendio de la dresina o el desguace de las Krupp). Llegan algunas noticias buenas como la creación de empleo en Villablino relacionado con el proyecto Ponfeblino, pero ni este tren histórico/turístico ni en general el ferrocarril en El Bierzo afianzan aún una trayectoria de novedades positivas.

2020 contó con una extrañeza en el Ponferrada-Villablino. Por primera vez en su historia circularon por sus vías varias locomotoras eléctricas. La trampa está en que vinieron de paso, del ferrocarril francés de La Mure, a recibir labores en los talleres de Villablino. En ningún momento circularon por sus medios porque el P.V., como todos sabemos, no dispone de catenaria para que se pueda usar este tipo de tracción. Foto de Miguel Da Silva.

Los enclavamientos en las estaciones del P.V.

Continuación del artículo anterior en el que contábamos como era el sistema de protección a la circulación de trenes entre estaciones mediante un sistema de Bloqueo Automático con señales luminosas, nos ocupamos en esta segunda parte de las instalaciones de seguridad que existían en las estaciones, complementarias al Bloqueo, en funcionamiento hasta las profundas reformas de finales de los noventa.

Mesa de concentración de palancas fabricada por ADARO, conservada en el Museo del Ferrocarril de Ponferrada, para una de las estaciones del Ponferrada a Villablino, desde la que se ordenaban a distancia los desvíos e impedían movimientos simultáneos no compatibles.

El sistema de Bloqueo Automático del Ponferrada-Villablino

La línea ferroviaria de Ponferrada a Villablino contó, desde los años cincuenta, con un avanzado sistema de regulación del tráfico de trenes, que permitía una mayor cantidad de circulaciones respecto a los sistemas usados anteriormente, o en otros ferrocarriles similares. Se trataba de un Bloqueo Automático con señales luminosas.

Impresionante imagen de Manuel Maristany en el libro "Ferrocarriles del Noroeste" de la Federación de Asociaciones de Amigos del Ferrocarril. Independientemente de lo espectacular del tren surgiendo del paso superior de la carretera Ponferrada a Villablino, nos interesa de la imagen la nitidez de la señal luminosa del sistema de Bloqueo Automático, Salida de Matarrosa del Sil hacia Toreno, y a la izquierda el indicador de posición de agujas.

Las locomotoras Tubize P.V. 41 y 42

 Tras su creación, ENDESA supuso una avalancha de cambios en el ferrocarril de Ponferrada a Villablino. Ya hemos relatado la creación de sendos ramales ferroviarios, el de San Andrés de Montejos a Compostilla I, y el de Cubillosdel Sil a la otra térmica, Compostilla II. Además, Endesa adquirió varios vagones tolva de dos ejes similares a los que ya estaba usando el P.V., y dos locomotoras, de las que daremos hoy algunas pinceladas.

Asíduas de los ramales de San Andrés de Montejos a Compostilla I y de Cubillos del Sil a Compostilla II, las Tubize se dedicaron gran parte de su vida activa al trasiego de cortes de vagones y maniobras, pese a su imponente aspecto de potente locomotora de línea. Foto: Ernie Brack en Flickr.

La estación de Cubillos del Sil

Ya hemos rodeado Cubillos en otras ocasiones en este blog. Hemos hablado del tramo ferroviario de Ponferrada a Cubillos, de Cubillos a Toreno y del ramal a Compostilla II, pero nunca nos habíamos detenido en el propio complejo ferroviario que constituye la estación de Cubillos del Sil. Este mes toca hacer un paseo detenido por sus instalaciones.

Edificio de viajeros de la estación de Cubillos del Sil, tras una fuerte nevada, cuando la línea se encontraba en servicio y su conservación mucho mejor que la actual.

El ramal de Cubillos a la Central Térmica Compostilla II

Desde el día 1 de este mes de julio de 2020, la central térmica de Compostilla II se encuentra oficialmente fuera de servicio. El cierre, que el mismo día afectó también a las centrales de La Robla, Velilla y otras 12 térmicas, se produce porque su empresa explotadora, Endesa, decidió no acometer las reformas en materia medioambiental que imponía Europa. Compostilla II cuenta con un ramal ferroviario de vía métrica al que nos asomaremos en este texto.

Un tren vacío formado por tolvas modernas sale del ramal de la central térmica Compostilla II hacia la estación de Cubillos.

El Furgón Ambulancia del P.V.

En tiempos de COVID-19, las autoridades sanitarias y diversos organismos oficiales se han fijado en el ferrocarril como una de las maneras de transportar enfermos entre centros asistenciales de distintos territorios si fuera necesario. La SNCF francesa y Renfe prepararon trenes medicalizados, pero la idea de transportar enfermos por ferrocarril no es ni mucho menos reciente, e incluso nuestro ferrocarril de Ponferrada a Villablino también llevó a cabo una iniciativa para ello, en forma de furgón ambulancia.

El Furgón Ambulancia del ferrocarril Ponferrada a Villablino, vehículo único, permaneció gran parte de su vida arrinconado en las vías que rodeaban los talleres de Ponferrada, inmóvil, sin necesidad del uso para el que fue transformado.

20 años de la Asamblea AIMFETUR en El Bierzo

El acrónimo pertenece a la Asociación Ibérica de Museos y FErrocarriles TURísticos, fundada en 1998 para agrupar a las diversas entidades relacionadas con la preservación del ferrocarril y circulación de trenes históricos de España y Portugal. En el año 2000 tuvo lugar su tercera asamblea, con epicentro en Ponferrada, cuyo programa incluía varias visitas por la zona. La más relevante: la circulación de un tren de viajeros entre Cubillos y Villablino.

Sin duda el acto más representativo y que guarda mejor recuerdo entre los asistentes fue la circulación de un tren especial de viajeros por la línea del P.V., con los dos coches que hoy día se custodian en instalaciones de la desaparecida MSP en León.

La pandemia que afectó al Ponferrada-Villablino

Se debe creer el lector que tratar este tema hoy ya estaba planificado desde el verano pasado, cuando marcamos la primavera de 2020 para hablar de las dificultades en la construcción del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, hace un poco más de 100 años. Lo único que hemos hecho es cambiar el título, reflejando que en el pasado también hubo tiempos malos, ayer con la gripe, hoy con coronavirus.

El puente de "Palacios I" siendo surcado por un tren de obras de la construcción de la línea.

De Cubillos del Sil a Toreno (excluidos)

El pasado día 7 de marzo, un grupo de socios y acompañantes de la Asociación Cultural Ferroviaria Berciana (CFB) realizó una caminata por la traza ferroviaria del ferrocarril Ponferrada-Villablino entre las estaciones de Cubillos del Sil y Toreno. En este blog ya habíamos comenzado a detallar el recorrido del ferrocarril con los artículos de Ponferrada a Cubillos y el ramal a Compostilla I. En este texto avanzaremos un tramo más.

Entre túneles, prácticamente incomunicado con la población que le da nombre, el apeadero de Pradilla se encuentra en mitad del recorrido caminado entre Cubillos del Sil y Toreno.

Ramal de S. Andrés de Montejos a Compostilla I

Una vez recorridos los primeros kilómetros de la línea ferroviaria entre Ponferrada y Villablino, y conocida la estación de San Andrés de Montejos, nos disponemos a pasear por el ramal que daba servicio a la central térmica Compostilla I, factoría que dio origen a la multinacional ENDESA, y pensada en la actualidad como segunda fase del Museo de la Energía de Ponferrada.

Excepcional imagen del Archivo Fotográfico del Patrimonio Cultural de España, fondo Otto Wünderlich, que muestra un tren de trabajos en el ramal de Compostilla I, fotografiado durante las obras de la central térmica, encabezado por la locomotora PV 21, construida por Borsig y original del ferrocarril de Villaodrid a Ribadeo. Son muy escasas las imágenes de este ramal ferroviario, cuanto más con trenes sobre sus vías.

La estación de San Andrés de Montejos

El pasado mes de junio publicamos el primer texto sobre el recorrido del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, tratando el primer tramo de la línea entre Ponferrada y Cubillos del Sil. Habíamos excluido en ese momento las estaciones cabeceras del tramo, pero también hicimos un salto en la única estación intermedia de ese tramo, San Andrés de Montejos, a la que dedicamos el texto de este mes.

Fotografía de Xavier Euromed publicada en el portal Forotrenes, donde se aprecia con gran claridad el edificio y playa de vías de la estación de San Andrés de Montejos, y su similitud constructiva con la de Cuevas del Sil. Existen pocas fotografías de esta estación en comparación con el resto de la línea ferroviaria, y entre ellas, ninguna del edificio en su fachada a la carretera.