El puente del Querol en Ponferrada

Hemos visto en los dos artículos precedentes (mayo y junio) cómo el ferrocarril se instaló en la estación de Ponferrada, y la evolución de la estación hasta nuestros días. Pero para acceder a este emplazamiento, el camino ferroviario tuvo que salvar un obstáculo: el río Sil.

Del mismo día de publicación de este texto, un tren mercancías de la operadora Continental Raíl atravesando el puente de Querol, saliendo de Ponferrada hacia León. La vegetación actual, con respecto a la que veremos en fotografías más antiguas, es hoy día frondosísima.

La estación de RENFE en Ponferrada (II)

Continuamos en este texto la descripción de la nueva estación de ancho ibérico en Ponferrada en el punto donde lo dejamos en la primera parte, con la descripción de los edificios, y sus distintos usos, y la evolución del conjunto hasta la actualidad.

Una unidad 440 de Renfe en los colores del servicio regional de los primeros años 2000. En la vía 2, la misma serie de trenes pero en su versión reformada para servicios de cercanías. Y a la izquierda, la solución para tapar los vehículos de mantenimiento a base de ménsulas de electrificación.

La estación de RENFE en Ponferrada (I)

El gran aumento de la extracción de carbón en las cuencas bercianas en la posguerra, y el aislamiento internacional durante la autarquía de los primeros años del franquismo, obligaron a la expansión y modernización de las instalaciones ferroviarias de Ponferrada. La vieja estación de NORTE daba paso a la nueva de la R.E.N.F.E. en la década de 1950.

Fotografía de Horst Ludicke, publicada en ForoTrenes, con la estación de Ponferrada en los años ochenta. Protagonista un tren postal encabezado por una locomotora 7700. Aún no existían todos los grandes edificios de viajeros que encuadran la estación en la actualidad. También la extensión de vías era la máxima, pues en décadas posteriores fueron desapareciendo algunas por diversas causas.

La antigua estación de ancho ibérico de Ponferrada

El título es para diferenciarla de la estación de ancho métrico de la M.S.P., del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, de la que ya hemos hablado largo y tendido. El ancho ibérico es por los conocidos 1.668 milímetros entre las caras interiores de sus carriles, y por abreviar al respecto de sus varios propietarios a lo largo de su casi sesquicentenaria historia. Tras el texto del mes pasado donde nos acercábamos con su anexo, la estación de clasificación y transferencia de mercancías en su salida hacia Galicia, esta vez nos metemos de lleno en la propia estación ponferradina.

No existen muchas fotografías de la estación original de vía ancha en Ponferrada, y las que existen ya las hemos visto en varias publicaciones. La novedad en algunas de las mostradas, como esta misma, es la aplicación de modernas técnicas de edición para mejorar su calidad gráfica.

Ponferrada-Clasificación, estación de vía ancha

Durante 2024, dedicamos siete textos (*) a las instalaciones del ferrocarril de vía métrica del Ponferrada-Villablino en Ponferrada. Estos incluían la estación, talleres, lavadero de carbón, parte superior de los muelles de transferencia a la vía ancha y el ramal a la central térmica de MSP. A su vez, el año anterior, describimos en tres (**) partes las instalaciones de “La Placa” de vía ancha, con los talleres de Renfe y las instalaciones de transferencia de carbón. Esta vez, y como paso previo a entrar en la propia estación de Ponferrada de ancho ibérico, conoceremos el hueco que nos quedaba de esta zona: La estación de clasificación.

Imagen tomada por Werner Hardmeier, publicada en el foro alemán drehscheibe-online, con la intensa actividad ferroviaria de la época de funcionamiento de la estación de clasificación de Ponferrada. En primer plano, la locomotora MSP 51, al fondo un tractor de maniobras de la serie 10.300 y uno de los edificios de Renfe. 

Las locomotoras en la construcción del PV (2 de 2)

Con los artículos anteriores de las locomotoras Borsig del Ferrocarril Villaodrid-Ribadeo, la pequeña Freudenstein de Estratégicos y Secundarios de Alicante, y las locomotoras vistas en el artículo anterior, hemos visto casi todas las locomotoras que participaron en la construcción y primeros tiempos del ferrocarril de Ponferrada a Villablino. Culminamos este tema con las tres locomotoras que faltan.

La PSS 22 en Zumaia. Apreciemos el techo curvo de la cabina, detalle que comentamos a continuación... Foto: Archivo Euskotren/Museo Vasco del Ferrocarril.

Las locomotoras en la construcción del PV (1 de 2)

Antes de la llegada de las Baldwin, construidas muy rápido en Estados Unidos, en nuestro ferrocarril colaboraron locomotoras de otras compañías tanto en la obra como en los primeros meses de funcionamiento. Esa celeridad en la construcción de las americanas no fue suficiente para llegar a tiempo cuando empezaron a ser necesarias, y se suplió su presencia mientras tanto con el alquiler temporal de locomotoras de otras procedencias. Las enumeramos.

E.S.A. numerada "3", la Hanomag que estuvo alquilada en los primeros tiempos del P.V., en una foto de Jean Louis Rochaix con un tren de productos petrolíferos en el ferrocarril Alicante-Denia.

2025 en el ferrocarril berciano

Llevábamos varios años, demasiados, lamentando que el proyecto “Ponfeblino” para recuperar la línea y sus trenes históricos, en lugar de avanzar con decisión, tomaba una inacción inasumible que podría hacer descarrilar el proyecto. Por fortuna, este 2025 que va acabando es el primer año en el que podemos decir que el tren histórico podrá ser realidad, y en el que ya se han podido contemplar hitos históricos entre obras y traslados de vehículos. Los enumeramos.

Iniciamos el resumen del año 2025 con una foto de un tren, en un camión, ¡en Alicante!. Juan Santos Calderón siguió un rato el convoy de coches del Limón Exprés en el inicio de su camino hacia Villablino.

Trenes y cables de Minas del Coto Cortés (2 de 2)

Acabamos con Minas del Coto Cortés. En el texto anterior conocimos la empresa minera y sus explotaciones. También sistema inicial de evacuación del mineral mediante un ferrocarril a lo largo de la collada de Cerredo, un teleférico vaivén final y las instalaciones de carga al ferrocarril P.V. en el extremo de su ramal de Caboalles. En este texto veremos el teleférico de mayor longitud que sustituyó aquel inicial sistema, y las locomotoras que usaron en sus ferrocarriles de exterior e interior.

Estación intermedia y de carga del teleférico largo de HCC, superviviente aunque en ruinas. A los pocos años de su construcción, fue también inicio superior de un plano inclinado hasta la carretera, seguramente para evacuación de escombros. Fotografía publicada por la Asociación de Ex Mineros de Coto Cortés, en su grupos Facebook.

Trenes y cables de Minas del Coto Cortés (1 de 2)

Hemos visitado el ramal de Villablino a Caboalles a lo largo de cinco textos (1 / 2 / 3 / 4 / 5 ). Pero desde su punto final, había algo más. Se trata del sistema ferroviario y de teleféricos mineros creado por la compañía Minas del Coto Cortés, tan interesante como desconocido, que trataremos de descubrir en este texto y el siguiente.

La gran torre metálica del teleférico largo de Hullas del Coto Cortés, superviviente de una época, visible durante varios kilómetros desde la carretera de Caboalles a Cerredo, patrimonio industrial que debería tener una protección similar a la que recientemente alcanzaron sus hermanos teleféricos de la zona de Fabero.

El ramal de Villablino a Caboalles (y V)

En el quinto mes consecutivo de descripción del ramal de Villablino a Caboalles, por fin llegamos al final del ramal, pero no al último tramo de la visita que realizamos a esta zona. Tras acabar las vías de ancho métrico, aún se extiende la compleja red de ferrocarriles mineros de Paulina/Chastra, que veremos hoy, y la interesante y desconocida red de Minas de Coto Cortés, que visitaremos en el próximo texto. 

Didier Duforest fue uno de los pocos aficionados a este ferrocarril que se acercó al final del ramal de Caboalles, en 1984, y pudo captar excepcionales imágenes que nos sirven para conocer cómo eran las instalaciones en este punto. En esta primera imagen, una Baldwin, y al fondo una Krauss Engerth, maniobrando en las dos vías-culatón de Paulina. La vía de la derecha es la principal que venía de Villablino.

El ramal de Villablino a Caboalles (IV)

El ramal de Villablino a Caboalles es corto pero intenso, y hay mucho que ver y explicar, así que vamos por el cuarto texto consecutivo, avanzando, y una vez vistos en los textos anteriores el inicio del ramal, el pozo Calderón y las minas de Orallo, vamos a acercarnos al Pozo María, icono de la minería en la zona, y con un plan de recuperación cultural.

El castillete del Pozo María de Caboalles, icono de la minería lacianiega, de la empresa MSP, del recuerdo a los mineros accidentados y fallecidos en su dura labor, y de un tiempo que ya es pasado. A la vez, será punto de interés cultural, con la creación del Archivo Histórico de las Familias Mineras.

El ramal de Villablino a Caboalles (III)

Ya nos hemos internado bastante en el ramal de Caboalles, visto hace dos textos su inicio hasta el paso superior sobre la carretera de La Espina, y en el anterior el apartadero de Villager y el Pozo Calderón. Sigamos avanzando: Nos queda el otro lado del valle del río Orallo, con las minas del mismo nombre y su cargadero de vía métrica.

Estado actual del cargadero Bolsada-Orallo al ferrocarril de vía métrica, con la vía verde asfaltada rodeando el edificio sobre el que se vertía carbón a los vagones situados en las dos vías que atravesaban la instalación.

El ramal de Villablino a Caboalles (II)

Tras una breve introducción al ramal que estamos tratando y los primeros metros de su recorrido, mediante el texto publicado el mes pasado, comenzamos el viaje hacia Caboalles. Este paseo se puede reproducir en cualquier momento gracias a la vía verde que aprovecha su recorrido.

En abril de 1983, Didier Duforest captó una maniobra en el ramal de Caboalles: Se trataba de un tren entrando empujado al tramo hacia el cargadero del Pozo Calderón, atravesando la carretera de La Espina, que salía de la estación de Villager. El todavía escaso tráfico en aquella época permitía el movimiento del tren protegido por banderines rojos, como se encarga de enrollar el operario más alejado.

El ramal de Villablino a Caboalles (I)

El ferrocarril de Ponferrada a Villablino se inauguró en 1919, pero muy pronto se abrieron también al tráfico minero los dos ramales de Villablino a Villaseca de Laciana, que ya tuvo su espacio en este blog (1) (2) (3), y el de Caboalles, que narraremos desde este momento.

Tren vacío encaminándose desde Villablino hacia Caboalles, donde repartirá sus vagones entre los distintos cargaderos, para volver posteriormente con las tolvas llenas. Los primeros metros del ramal, aún en las cercanías del casco urbano de Villablino, son lugares muy fotogénicos y fueron bien aprovechados por los aficionados extranjeros, como en este ejemplo del foro alemán que tantas veces hemos enlazado.

El Tren Correo del Ponferrada-Villablino

Ahora que ya hemos visto en entregas precedentes los vehículos con los que se transportaba a los viajeros del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, debemos detenernos en el servicio en sí. La organización de los trenes de viajeros de este ferrocarril a lo largo de las décadas que estuvo en funcionamiento.

El P.V. fue un ferrocarril afortunadamente muy fotografiado, por ser un reducto de la tracción vapor habitual en una Europa que ya se había pasado al voltio y al gasoil como medios preferentes de tracción. Y dentro de esta circunstancia, el Tren Correo se llevaba la mayor de las atenciones. Casi todos los fotógrafos que visitaron este ferrocarril tienen imágenes de este tren, por lo que podríamos estar mostrando fotos del correo durante varias entradas. Hoy va una minúscula selección. Encabeza el artículo esta excepcional imagen de Gricer1946 del Correo a su paso por Matarrosa.

El coche C-51 y otros vagones del Cariñena-Zaragoza

Con este texto completamos todos los coches de viajeros que tuvo el ferrocarril de Ponferrada a Villablino. ¡Con el más extraño! El único coche de viajeros de ejes del P.V. Ya vimos los originales Carde y Escoriaza de 1921, los procedentes de segunda mano de los ferrocarriles Plazaola y Bidasoa, y nos queda el curiosísimo caso de los vehículos llegados desde el ferrocarril Cariñena a Zaragoza.

En el foro alemán Drehscheibe Online Foren podemos encontrar muy interesantes imágenes antiguas del Ponferrada-Villablino, que en ocasiones son fuente única de fotografías de vehículos concretos. Los furgones no suelen ser tan fotografiados como los coches de viajeros o las locomotoras, y sin embargo en esta web aparecen en excepcionales primeros planos y protagonistas de las fotografías, como este furgón D-1 procedente del Cariñena-Zaragoza.

Los coches del tren correo (2 de 2)

El mundialmente conocido Tren Correo del ferrocarril Ponferrada a Villablino estaba compuesto por coches de viajeros, furgones de mercancías y la famosa locomotora P.V. 31. De su composición ya hemos visto los coches procedentes de los ferrocarriles de Bidasoa y Plazaola y algunos furgones. Esta vez abordaremos los coches que faltan, los comprados nuevos a la Carde y Escoriaza de Zaragoza.

El coche mixto AB1 en Cubillos del Sil. Se aprecia el interior: Los asientos de primera clase con forro de tela de color blanco y casualmente todas las ventanas de segunda clase con cortinas amarillentas. Foto: Foro alemán drehscheibe-foren.

Los coches del tren correo (1 de 2)

Durante más de once años de blog, apenas hemos dedicado dos artículos a algunos de los coches de viajeros de este ferrocarril, preferentemente minero, pero con un icónico tren de pasajeros que merece más atención. Los coches descritos, en febrero de 2017, fueron los procedentes de segunda mano del Ferrocarril del Bidasoa, y en septiembre de 1919 los furgones correo. Este mes le toca el turno a otros que también vinieron de segunda mano y de Euskadi: Los procedentes del Ferrocarril del Plazaola.

El coche C7, en una estupenda fotografía con el coche impoluto. Podemos diferenciar las barandillas y bastidor que personalizan los coches procedentes del F.C. del Plazaola, y las características generales de los coches "Unificados" del P.V. (Foto Xavi Tomás).

2024 en el ferrocarril berciano

Un año más, al llegar diciembre, hacemos un resumen anual de lo acontecido en el ferrocarril berciano. Y un año más, a pesar de varias buenas noticias, seguimos en la eterna espera de materializar el proyecto que recupere el Ponferrada-Villablino como ferrocarril, en su vertiente histórico-turística. Afortunadamente, algo está cambiando…

Portada del libro "El museo del ferrocarril de Ponferrada, recuerdo de un tren centenario", que acaba de salir hace apenas dos meses.